La Biblioteca dei bambini e dei ragazzi Le Balate
‘Leggere rende libero’, così recita la vignetta di un disegno appeso sui muri della Biblioteca dei bambini e dei ragazzi Le Balate di Palermo. La frase, scritta da uno dei tanti bimbi che frequentano il posto, sembra sintetizzare a pieno la missione di questa biblioteca che si propone di fare e portare cultura in un contesto fortemente degradato, affinchè i suoi giovani fequentatori possano sviluppare un pensiero autonomo e imparare a immaginare un futuro diverso e migliore da quello dei loro genitori.
La sintonia tra questi obiettivi e le modalità di intervento della Biblioteca con quelli del progetto ‘culturability‘, hanno spinto Unipolis a sostenere questa realtà. La Fondazione sostiene la gestione della biblioteca attraverso un contributo economico biennale e collabora attivamente al progetto, con una logica di partnership di lungo periodo che garantisca la sostenibile dell’iniziativa.
Le Balate sono l’unica biblioteca dedicata in maniera specifica ai minori nel centro di Palermo. Svolgono, quindi, un servizio importante a favore dell’intera città, ma soprattutto per il quartiere Albergheria, dove hanno sede presso la chiesetta sconsacrata di SS. Annunziata alle Balate (a ridosso del mercato Ballarò). Un contesto territoriale ‘difficile’, caratterizzato da un forte degrado sociale e da elevati tassi di criminalità, nel quale vivono ancora tante famiglie povere che hanno resistito alla deportazione verso i quartieri periferici.
In questo senso, la Biblioteca Le Balate rappresenta un presidio non solo di cultura ma anche di legalità, in cui le dimensioni della giustizia, dell’impegno sociale e umano profondo, si uniscono alla promozione della cultura. Le Balate, infatti, hanno sempre cercato di proietettarsi verso l’esterno delle proprie mura, presentandosi come un luogo aperto a tutti in cui finalità culturali e sociali si intrecciano cercando di favorire in primis l’accesso ai soggetti tradizionalmente lontani dai luoghi dal sapere.
Molte della attività che si svolgono partono dal libro, come è normale aspettarsi in una biblioteca, ma al contempo la stessa importanza viene data all’atmosfera, alla relazione e alla cura che caratterizzano il luogo, a partire dalla convinzione che possono giocare un ruolo fondamentale per entrare in contatto con tutti i bambini – soprattutto con quelli che hanno subito deprivazioni di vario genere. Per questo, i locali della Biblioteca sono quanto di più lontano si possa immaginare dallo stereotipo delle biblioteche ‘sacrali e austere’. Al contrario, l’ambiente fisico cerca di invitare alla socializzazione e al dialogo.
L’accesso alla biblioteca è completamente libero e gratutito, così come la fruzione e il prestito dei libri che consentono di scegliere fra oltre tremila volumi. Le attività del mattino sono dedicate a progetti con le classi di scuole materne, elementari e medie, mentre nel pomeriggio si svolgono laboratori che spaziano dalla danza al teatro, dalla pittura alla musica. Si aggiugono poi una serie di iniziative, come gli incontri di lettura ad alta voce, rivolti anche agli adulti, al fine di portare in biblioteca anche i genitori dei bambini.
Tutto questo è reso possibile dall’impegno dei tanti volontari che lavorano al progetto gratuitamente. La Biblioteca Le Balate non ha, infatti, a disposizione grandi risorse economiche. Tutte le attività e i materiali sono finanziati con donazioni private e non si riceve alcuna forma di supporto da parte delle istituzioni pubbliche locali.
Il sostegno della Fondazione Unipolis consentirà alla Biblioteca di continuare a svolgere le proprie attività e di implementare nuovi progetti a favore dei minori e di tutti i cittadini del quartiere. Il rapporto di collaborazione con Le Balate è stato presentato ufficialmente nel corso dell’incontro pubblico ‘La biblioteca necessaria’, che si è svolto lo scorso venerdì 20 gennaio presso la sede della Biblioteca.
Sito web della Biblioteca Le Balate
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